Los
antropólogos han sido los primeros en darles un estatus científico al método
biográfico siendo ésta la disciplina que se valió desde un principio de este
método . En 1925, P. Radin publicó una obra que se convirtió en un clásico:
Crashing Thunder, autobiografía de un indio. tambien W.I. Thomas y F.
Znaniecki, con su obra monumental sobre los emigrantes polacos a los Estados
Unidos, con base en documentos biográficos; marcarian tambien un comienzo claro
de la disciplina.
Después
de la Segunda Guerra Mundial Oscar Lewis se mantuvo fiel a dicho método, por lo
que ahora en la actualidad es fuente de inspiración, principalmente por sus
métodos
Cuando el
destacado historiador francés del siglo XIX Jules Michelet comenzó a escribir
su historia de la Revolución Francesa (1847–1853), consideró los documentos
escritos como una fuente más, lo que refleja también la importancia de medios
extra-orales para complementar este método.
La
historia oral posibilita oponer sus resultados de investigación a la crisis de
significado así como aportar informaciones e interpretaciones de ellas que, de
una forma u otra, pueden constituir modos de conocimiento y preservación de la
identidad cultural, a esto se le suma posteriormente las fuentes de apoyo como
escritos, fotografías, publicaciones etc, lo que lo hace mas completo.
Autores
como Magrasi y Rocca, José Ruiz Olabuénaga, Rafaela Macías, Juan José Pujada,
han confirmado que la historia de vida es un método específico, que por lo
general se usa desde la metodología cualitativa; es la historia de vida
típica en el campo de los estudios de documentos personales en las ciencias
antropológicas y sociales como la psicología. Es notorio que entre otros
métodos que se usan en la investigación cualitativa, la historia de vida sea
una de las más eficaces para acceder a la interpretación de cómo los individuos
crean y reflejan el ámbito social que les rodea.
Este
procedimiento no se trata de específicamente escribir la biografía de una o
varias personas: el investigador no coloca en el punto de mira principal la
conformación de dicha biografía; por otro lado, se propone conformar,
organizadamente, el punto de vista de uno o varios individuos acerca del
fenómeno social que se desea estudiar, Asimismo, ayuda a conservar la memoria
cultural y además a penetrar en los puntos de vista subjetivos sobre los hechos
culturales presentes en el contexto.
Margarita
Alonso (citado en Hernandez 2011) señala que las historias de vida son el
estudio de caso que refiere a una persona determinada, que comprende aparte de
su relato de vida cualquier otro tipo de información o documentación adicional
con el fin de permitir la reconstrucción de la forma mas completa y y objetiva
posible.
El relato
de vida es un subgénero de la historia de vida no tan completo y amplio como
ésta ultima, en el cual se trazan solo los rasgos más destacados, atendiendo
solo a los aspectos que más interés representan para quien investiga. ante lo
anterior, para que una narración pueda ser considerada como propiedad de la
historia de vida, requiere de materiales complementarios, como fotografías,
facturas, documentos, publicaciones entre otras aportaciones que den validez al
tema expuesto.
